"郭橐駝，不知道他起初叫什么名字。他患了脊背彎曲的病，脊背突起而彎腰行走，就像駱駝一樣，所以鄉(xiāng)里人稱呼他叫“橐駝”。橐駝聽說后，說：“這個(gè)名字很好啊，這樣稱呼我確實(shí)恰當(dāng)?！庇谑撬釛壛怂瓉淼拿?，也自稱起“橐駝”來。

他的家鄉(xiāng)叫豐樂鄉(xiāng)，在長(zhǎng)安城西邊。郭橐駝以種樹為職業(yè)，凡是長(zhǎng)安城里經(jīng)營(yíng)園林游覽和做水果買賣的豪富人，都爭(zhēng)著把他接到家里奉養(yǎng)。觀察橐駝種的樹，有的是移植來的，也沒有不成活的；而且長(zhǎng)得高大茂盛，結(jié)果實(shí)早而且多。其他種樹的人即使暗中觀察、羨慕效仿，也沒有誰(shuí)能比得上。

有人問他種樹種得好的原因，他回答說：“我郭橐駝不是能夠使樹木活得長(zhǎng)久而且長(zhǎng)得很快，只不過能夠順應(yīng)樹木的天性，來實(shí)現(xiàn)其自身的習(xí)性罷了。但凡種樹的方法，它的樹根要舒展，它的培土要平均，它根下的土要用原來培育樹苗的土，它搗土要結(jié)實(shí)。已經(jīng)這樣做了，就不要再動(dòng)，不要再憂慮它，離開它不再回顧。栽種時(shí)要像對(duì)待子女一樣細(xì)心，栽好后要像丟棄它一樣放在一邊，那么樹木的天性就得以保全，它的習(xí)性就得以實(shí)現(xiàn)。所以我只不過不妨礙它的生長(zhǎng)罷了，并不是有能使它長(zhǎng)得高大茂盛的辦法；只不過不抑制、減少它的結(jié)果罷了，也并不是有能使它果實(shí)結(jié)得早又多的辦法。別的種樹人卻不是這樣，樹根拳曲又換了生土；他培土的時(shí)候，不是過緊就是太松。如果有能夠和這種做法相反的人，就又太過于吝惜它們了，擔(dān)心它太過分了，在早晨去看了，在晚上又去摸摸，已經(jīng)離開了，又回頭去看看。更嚴(yán)重的，甚至掐破樹皮來觀察它是死是活著，搖晃樹根來看它是否栽結(jié)實(shí)了，這樣樹木的天性就一天天遠(yuǎn)去了。雖然說是喜愛它，這實(shí)際上是害了它，雖說是擔(dān)心它，這實(shí)際上是仇視它。所以他們都不如我。我又能做什么呢？”

問的人說：“把你種樹的方法，轉(zhuǎn)用到做官治民上，可行嗎？”橐駝?wù)f：“我只知道種樹罷了，做官治民,不是我的職業(yè)。但是我住在鄉(xiāng)里，看見那些官吏喜歡不斷地發(fā)號(hào)施令，好像是很憐愛(百姓)啊，但百姓最終反因此受到禍害。在早上在晚上那些小吏跑來大喊：‘長(zhǎng)官命令：催促你們耕地，勉勵(lì)你們種植，督促你們收獲，早些煮繭抽絲，早些織你們的布，養(yǎng)育你們的小孩，喂大你們的雞和豬?！粫?huì)兒打鼓招聚大家，一會(huì)兒鼓梆召集大家，我們這些小百姓停止吃早、晚飯去慰勞那些小吏尚且不得空暇，又怎能使我們繁衍生息，使我們民心安定呢？所以我們既困苦又疲乏,像這樣（治民反而擾民），它與我種樹的行當(dāng)大概也有相似的地方吧？”

問的人說：“不也是很好嗎！我問種樹的方法，得到了治民的方法?！蔽覟檫@件事作傳把它作為官吏們的鑒戒。"